Mesto Petra

Mesto Petra leží v dobre skrytom údolí a bolo založené v 3. storočí pred našim letopočtom. Spočiatku slúžilo len ako pohrebisko, no jeho vynikajúca obchodná poloha na križovatke medzi Arábiou, Egyptom a Sýrii ho predurčila k významnejšiemu účelu. Netrvalo dlho a usídlil sa tu rod Nabatejcov, ktorí z neho dokonca urobil kráľovstvo. Ako prvý do pieskovcových skál začali vytesávať budovy a jaskyne, v ktorých potom žili. Áno, tomuto mestu sa hovorí aj skalné mesto preto, lebo budovy tu vznikali priamo do skál. Podľa historických prameňov malo v dobe svojej najväčšej slávy mesto až 30 tisíc obyvateľov. Bol tu prepracovaný systém kanálov a potrubí, ktoré slúžili na prívod vody. Nabatejci boli tiež vynikajúci obchodníci, ktorí zvyšovali prosperitu mesta a urobili z neho veľké centrum obchodu. Jeho sláva ale bohužiaľ netrvala dlho, len 700 rokov. V 4. storočia nášho letopočtu postihlo mesto veľké zemetrasenie. Mohutné otrasy pôdy znamenali koniec jeho slávnej éry, údolie bolo úplne vyľudnené a mesto Petra upadlo do zabudnutia. Až do 19. storočia potom bolo obývané len beduínmi, ktorí jeho existenciu dokonale tajili.

Ako to v skalnom meste Petra vyzerá dnes? Všeobecne sa predpokladá, že z pôvodných čias sa zachovalo až 50 percent všetkých stavieb, čo robí z mesta unikátne archeologické nálezisko. Najväčšia časť všetkých stavieb tvoria hrobky. Je ich tu takmer 800 a ani archeológovia nedokážu presne povedať, komu všetky hrobky patrili. Vo väčšine prípadov ide o monumentálne stavby pre stovky zosnulých, ale nájdeme tu tiež malé hroby pre menší počet ľudí. Tento pomyselný cintorín je prepojený s obrovským amfiteátrom, do ktorého sa podľa odhadov vošlo cez 7 tisíc ľudí. Na ďalšom mieste turisti nájdu zvyšky veľkého paláca, ale aj priestor trhoviska, ktoré dýcha minulosťou. Bohužiaľ z väčšiny stavieb sú už rozvaliny, ako napríklad z kláštora, ktorého celé priečelie je vytesané do skaly, alebo z obetiska, ktoré je pre starobylé civilizácie typické na prinášanie obetí bohom. Medzi ďalšie pamiatky patrí Levia fontána s päťmetrovej sochou leva, kolonády, divadlo a mnoho iných historických stavieb. Turisti majú možnosť využiť kone, ťavy alebo osly na prepravu po meste, ale zvládnuť sa to dá aj pešo, no musíte sa pripraviť, že teploty tu dosahujú obrovské hodnoty, ktoré môžu byť miestami až neznesiteľné. Rozhodne preto odporúčame navštíviť mesto od skorého rána.